Tomar cerveza engorda y otros mitos sobre la bebida del verano
LAURA CONDE
Actualizado a 14/07/2020 11:20Se ha dicho de todo sobre la bebida del verano por excelencia, algunas cosas ciertas y otras que no son más que mitos que muchas personas siguen creyendo pese a que la ciencia se empeñe en llevarles la contraria. El de la cerveza es, de hecho, un mundo opaco para el consumidor desde un punto de vista nutricional, sobre el que a menudo se han sucedido los estudios científicos contradictorios, de manera que resulta complicado discernir aspectos aparentemente tan sencillos como qué cantidad diaria se puede considerar sin lugar a dudas un consumo moderado y seguro para la salud.
Según datos del Informe Socioeconómico del Sector de la Cerveza en España del año 2018 (el último disponible hasta la fecha), elaborado por Cerveceros de España y el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, la cerveza es la bebida fría más consumida fuera del hogar, de modo que hasta un 80% del gasto en cerveza tiene lugar en hostelería. Pese a que en 2018 el consumo de cerveza superó la barrera de los 40 millones de hectolitros –un 1,5% más que el año anterior–, la media de consumo per cápita en España, que se sitúa en 51,8 litros, sigue manteniéndose por debajo de la media de la Unión Europea. Según este informe, Andalucía es la comunidad autónoma donde se consume más, seguida de la zona centro de la Península (Castilla La Mancha, Castilla León y Madrid), y Canarias es la que menos, junto con la Comunidad Valenciana, Albacete y Murcia.
De la cerveza se ha dicho que engorda mucho, que es nutritiva, que da lugar a la peculiar tripa cervecera y que si se consume con moderación puede proteger de determinadas enfermedades. Se dice también que la cerveza sin alcohol no lleva alcohol, incluso que puede ayudarnos a combatir el dolor de forma más efectiva que el paracetamol y que su consumo puede proteger del riesgo de enfermedades cardiovasculares. Repasamos algunos mitos y verdades sobre la cerveza y comprobamos qué dice la ciencia al respecto.
La cerveza engorda“Una caña tiene unas 75 calorías aproximadamente, puesto que unos 100 ml de cerveza tienen 45 calorías”, explica la nutricionista fundadora de la consultora Habits y profesora de la escuela Gasma, en Castellón, Pilar Esquer. Por tanto, se considera una bebida poco calórica que si se toma con moderación no debería afectar al peso. El problema, señala la nutricionista, es que “normalmente tendemos a acompañar las cañas con alimentos que sí que son altamente calóricos, desde unas tapas a unas patatas” y es justamente ese exceso de calorías el que nos hace engordar, no la caña en sí.
Coincide con ella Ascensión Marcos, profesora de Investigación en el Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos y Nutrición (ICTAN) del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), donde dirige en grupo de investigación en Inmunonutrición que ha realizado varios estudios sobre la cerveza. “Las investigaciones son concluyentes en cuanto al consumo de cerveza y el aumento de pliegues cutáneos, es decir la clásica barriga cervecera, o al aumento de peso: no existe ninguna relación entre ellos siempre que el consumo de cerveza sea bajo”, explica Marcos. Para la experta, entendemos por bajo consumo “aproximadamente un tercio para las mujeres y dos para los hombres, siempre que hablemos de adultos sanos con un índice de masa corporal entre 19 y 25”. En caso de personas “con sobrepeso, problemas cardiovasculares, obesidad u otras afecciones el consumo de alcohol debería ser cero”.
Otro factor que incide en que el consumo de cerveza pueda hacernos ganar peso es, según Esquer, el hecho de que raramente se consume solo una. “Dado que existe la falsa sensación de que la cerveza es algo bueno y sano, incluso que es un alimento, mucha gente la usa para matar la sed, de manera que en ocasiones las dos primeras cañas ni siquiera se disfrutan”, explica Esquer, que recomienda a sus pacientes pedir siempre un agua para calmar la sed antes de tomar la cerveza. “Este gesto, además, no solo nos ahorrará las calorías de la caña, sino que probablemente nos ayudará a comer un poquito menos”.
Consumir cerveza con moderación es saludableLa técnico superior el dietética y coach nutricional Susana León afirma que “el alcohol es un tóxico y se ha demostrado que incluso en pequeñas cantidades empieza a liberar etanol y acetaldehído, el carcinógeno más común del mundo, presente en numerosos alimentos fermentados”. En la misma línea, el nutricionista de Medicadiet, Álvaro Sánchez, insiste en que “la cantidad de alcohol recomendable es cero, y cualquier otra recomendación por parte de un profesional es una irresponsabilidad”. Sánchez recuerda, además, que “el vino y la cerveza también contienen alcohol y por tanto también son perjudiciales, aunque no deja de ser sorprendente que haya tantas personas crean que lo malo son los destilados y que el vino y la cerveza son incluso saludables”.
Marcos, por su parte, matiza estas palabras desde el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). “Estamos realizando estudios sobre el papel de la cerveza en la macrobiota intestinal y se ha demostrado que un consumo moderado puede incitar al aumento o disminución de determinadas bacterias. Aún está por demostrar que sus efectos puedan ser positivos en la macrobiota, de manera que es pronto para sacar conclusiones, pero ciertos parámetros que hemos encontrado en el metabolismo nos hacen pensar que sí”, señala la científica, que insiste en que “siempre que estemos ante adultos sanos con normopeso”.
La OMS mide el consumo de alcohol en UBE (Unidad de Bebida Estándar, que equivale a 10 g de alcohol), y establece que no se deben superar las cuatro UBE diarias para los hombres y las dos UBE diarias para las mujeres, entendiendo por UBE una copa de vino o cerveza. Si se respetan estas cifras, la OMS considera que el consumo de alcohol es “de bajo riesgo”, lo que no significa que sea saludable. En su informe Estrategia Mundial para Reducir los Efectos Nocivos del Alcohol, la organización alerta de que el consumo nocivo “contribuye de forma importante a la carga mundial de morbilidad y ocupa el tercer lugar entre los principales factores de riesgo de muerte prematura y discapacidad a nivel mundial”. La organización no especifica, sin embargo, qué cantidad se considera exactamente consumo nocivo, puesto que “el grado de riesgo por el uso nocivo del alcohol varía en función de la edad, el sexo y otras características biológicas del consumidor, así como la situación y el contexto en que se bebe. Algunos grupos y personas vulnerables o en situación de riesgo presentan una mayor sensibilidad a las propiedades tóxicas, psicoactivas y adictivas del etanol”, señala el informe.
Según la OMS, “la producción, la distribución, el marketing y la venta de alcohol crean empleo y reportan unos ingresos considerables a los operadores económicos, así como ingresos fiscales a distintos niveles”. Por tanto, “los formuladores de políticas se hallan ante el reto de conceder una prioridad adecuada a la promoción y protección de la salud de la población, teniendo presentes al mismo tiempo otros objetivos, intereses y obligaciones, entre ellas las obligaciones jurídicas internacionales”.
Ante este panorama un tanto confuso, Esquer considera que solo existe una opción posible: “recomendar que no se consuma alcohol, puesto que existen investigaciones que señalan que incluso una unidad diaria puede resultar perjudicial”. Uno de ellos, el estudio Global Burden of Disease publicado en The Lancet en 2018, que recoge la mayor base de evidencia científica hasta la fecha sobre las causas de enfermedad y muerte en el mundo, asegura que si bien beber moderadamente puede proteger ligeramente de algunas cardiopatías, los riesgos combinados de desarrollar cáncer y otras patologías asociadas al consumo de alcohol superan con creces esos beneficios.
En este sentido, el Fondo Mundial de Investigación contra el Cáncer alertó en 2016 de que una simple copa al día puede tener relación directa con el desarrollo de siete tipos de cáncer: cavidad oral, colon, hígado, mama, faringe y laringe, esófago y estómago. En un estudio publicado en la revista Journal of Clinical Oncology, este organismo alertaba de que una sola bebida alcohólica al día podría aumentar el riesgo de sufrir cáncer de mama en un 5%, alcanzando un 17% en el caso del cáncer de orofaringe y el 30% en el de esófago.
La cerveza es buena para el corazónSegún un estudio publicado en la revista Cardiovascular Disease y dirigido por Ramon Estruch, médico e investigador del Hospital Clínic de Barcelona y director del estudio Predimed, el más completo realizado hasta el momento sobre la dieta mediterránea, el consumo moderado de cerveza puede ser bueno para proteger el sistema cardiovascular, especialmente para la población con riesgo moderado-alto. Esto se debe a la acción de los polifenoles presentes en esta bebida, que contiene además “otros componentes no alcohólicos beneficiosos para la salud por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias”, señala el estudio.
Esquer matiza las conclusiones del estudio. “Que un alimento contenga determinados nutrientes no lo convierte automáticamente en beneficioso, pues desde la nutrición insistimos en valorar los alimentos en su conjunto y no fijarnos en un nutriente concreto. En este caso, el contenido en alcohol compensa sin duda de forma desfavorable cualquier beneficio de estos nutrientes”. Marcos, por su parte, alerta también de los peligros de focalizarse en un nutriente, puesto que “al tener antioxidantes hay quien ha llegado a recomendar tomar cerveza para prevenir la infección por Covid-19, y no se pueden hacer ese tipo de afirmaciones”, explica la científica, que señala que además de antioxidantes la cerveza “tiene fibra, vitaminas del grupo B, un 90% de agua y al ser una bebida fermentada tiene unas características muy interesantes”, de manera que “puede resultar una opción mucho mejor para tomar de vez en cuando que una bebida azucarada”.
La cerveza sin alcohol es buena para la saludSegún un estudio de 2019 realizado por al Universidad de Castilla La-Mancha publicado en la revista Nutrients, la cerveza sin alcohol es beneficiosa para la salud, puesto que contiene gran cantidad de antioxidantes y no tiene los efectos negativos del alcohol sobre la salud. El estudio señala que tanto la cerveza sin alcohol, como la negra y la lager tienen propiedades antioxidantes beneficiosas (especialmente la negra), pero que la 0,0 es la mejor al verse despojada de los efectos perniciosos del alcohol.
Esto no significa, sin embargo, que las cervezas que se comercializan como sin alcohol estén totalmente exentas de alcohol: la legislación española permite una tasa de hasta el 1% en este tipo de productos, de manera que conviene consultar siempre la etiqueta. Cabe destacar que España es el país europeo líder en el consumo de cerveza sin alcohol, una cifra creciente que alcanzó en 2019 un 13% del consumo total, según el Informe Socioeconómico del Sector de la Cerveza en España 2018.
https://www.lavanguardia.com/comer/tendenc...re-cerveza.html
